Ha empezado una especulación con fuerza en los círculos que evalúan el derrotero de la relación comercial bilateral de México con Estados Unidos, y tiene que ver con la posibilidad real de que se llegue a un acuerdo entre los dos países en las siguientes siete semanas, antes de que se lleven a cabo las elecciones intermedias el 3 de noviembre próximo en ese país. Si bien los acuerdos bilaterales que está firmando la administración del presidente Donald Trump han sido diseñados de tal forma que no se requiera aprobación del Congreso, y que el acuerdo con México también tendría ese carácter, la Casa Blanca no quiere arriesgar que un rebalanceo de fuerzas políticas en el Capitolio altere esa intención. Además, con Canadá ya se malogró el convenio porque se rompieron las negociaciones entre esos dos países el 21 de agosto, lo que posicionó a México como un país más funcional en la posibilidad de sí alcanzar algo real. Es posible. La delegación mexicana encabezada por el secretario Marcelo Ebrard y Luis Rosendo Gutiérrez han mantenido frecuencia en Washington. Esta misma semana, de hecho, el subsecretario se mantiene activo allá. Una de las aristas que se especula podría tener solución definitiva sería la eliminación de 25 por ciento de arancel a los autos hechos en México, aunque esto probablemente será reemplazado por otra regla más laxa. También habría una reducción sensible a los aranceles contra el acero y aluminio, como se ha especulado desde hace semanas. Lo que sí es un hecho es que las negociaciones van muy avanzadas. El gobierno ha elegido un camino de prudencia, en realidad, dando a conocer poca cosa respecto del estatus de estos avances. Se quiere evitar una canadización del proceso negociador y que el acuerdo se caiga de último minuto, como ocurrió con Canadá, si surgiera alguna demanda inaceptable de la contraparte. Es una estrategia adecuada para no entrar en un escenario de riesgo dado el amplio avance que se tiene. Las elecciones de EU están a la vuelta de la esquina. Cualquier anuncio de un acuerdo de Estados Unidos con México será vendido al electorado de ese país como un logro de la administración de Trump, y como una solución al perenne problema del déficit comercial que tanto irrita a la Casa Blanca. Por eso la probabilidad real ha crecido. La alerta debe mantenerse, pero en sentido positivo, para materializarlo. Ojalá. POR CARLOS MOTA