Estados Unidos aprobó formalmente un acuerdo por 1 500 millones de dólares para la ampliación y modernización de la base naval del Callao, en Perú, un proyecto que se convertirá en la mayor instalación militar del país y que se desarrolla en un contexto de creciente competencia geopolítica en América Latina, marcada por la presencia económica y estratégica de China.

La autorización fue confirmada este jueves por el Departamento de Estado y por la Agencia de Cooperación en Seguridad y Defensa del Pentágono, que notificaron al Congreso estadounidense sobre la operación.

Según Washington, la iniciativa responde a una solicitud expresa del Estado peruano, que financiará íntegramente la obra como parte de un plan de modernización de la Marina de Guerra del Perú.

El proyecto contempla la construcción de nuevos muelles en la desembocadura del río Rímac, así como la reubicación de instalaciones militares actuales para liberar cerca de 80 hectáreas que podrían destinarse posteriormente a la expansión del puerto comercial del Callao, el más importante del país andino y uno de los principales del Pacífico sudamericano.

Estados Unidos participará mediante la venta de equipamiento, servicios técnicos y apoyo logístico, además del envío de una delegación de hasta 20 funcionarios estadunidenses o contratistas privados, quienes podrán permanecer en territorio peruano por un periodo de hasta 10 años para supervisar y acompañar el proceso de construcción. Las autoridades subrayaron que esta presencia no implica la instalación de una base militar estadounidense permanente.

La venta propuesta mejorará la infraestructura portuaria de Perú para acomodar las operaciones y requerimientos logísticos actuales”, señaló el Gobierno estadounidense en un comunicado oficial. Añadió que el acuerdo permitirá “una plataforma más segura y eficiente para operaciones navales al reducir las interacciones entre militares y civiles en la actual instalación”.

Desde Washington se insistió en que la iniciativa no alterará el balance militar regional, aunque la ubicación del proyecto ha generado atención internacional. Parte del equipamiento que será provisto por Estados Unidos quedará a menos de 80 kilómetros del puerto de Chancay, una megaobra comercial financiada por China e inaugurada en 2024 por el presidente Xi Jinping, con una inversión estimada de 3 mil 500 millones de dólares.

Infraestructura, seguridad y competencia estratégica

El Departamento de Estado destacó que la operación “mejorará la seguridad de un socio importante que es una fuerza para la estabilidad política, la paz y el progreso económico en Sudamérica”.

 Perú mantiene desde hace décadas una asociación estratégica en materia de seguridad con Estados Unidos, y su Congreso ha autorizado previamente la presencia de personal militar estadounidense en el país bajo esquemas de cooperación.

La aprobación del proyecto se produce en un momento en que la administración del presidente Donald Trump ha reiterado su intención de limitar la influencia de otras potencias en América Latina, una región que Washington considera parte de su esfera estratégica. En paralelo a la inversión china en Chancay, el puerto comercial del Callao anunció en 2024 un acuerdo adicional de 400 millones de dólares con una empresa emiratí, que permitirá aumentar su capacidad en un 80 por ciento.

Funcionarios estadounidenses remarcaron que la ampliación de la base naval está orientada a atender las necesidades de la nueva flota peruana, fortalecer la seguridad marítima y mejorar la capacidad de respuesta ante amenazas como el narcotráfico, la pesca ilegal y el crimen transnacional.

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Con información de Excélsior