Grupos itinerantes de perros salvajes han matado a seis niños en la última semana en el norte de la India, aterrorizando a los aldeanos que han comenzado a mantener a sus hijos en casa y a matar a cualquier perro que encuentren. Al menos dos docenas más de niños han resultado heridos. Los asesinatos ocurrieron en los alrededores y en la misma ciudad de Sitapur, según el oficial de policía principal Anand Kulkarni. Muchos de los ataques ocurrieron cuando los niños salieron a recolectar mangos o cuando salieron de sus casas para ir a lavabo. Muchas casas en esa área carecen de tuberías en el interior. Doce niños, de edades comprendidas entre los 5 y 12 años han muerto en ataques de perros en el área desde noviembre, dicen las autoridades. No está claro cuántos perros estuvieron involucrados en los ataques, pero India tiene millones de perros callejeros que deambulan por las calles incluso en los barrios más exclusivos. Los perros asilvestrados a menudo, sobreviven con los restos de comida que algunas personas les dejan en la calle, pero también se enfrentan a una implacable crueldad por parte de algunos individuos, y regularmente pelean con otros perros por el territorio. Si bien las lesiones de los ataques de perros son bastante comunes, una serie de muertes en un área es algo raro. Algunos en la zona creen que los ataques comenzaron después de que se cerró un matadero ilegal cercano, lo que hizo que los perros fueran más agresivos después de que se quedaran sin una fuente importante de alimentos. Los aldeanos dicen que los grupos de perros son terroríficos. Rajendra Kumar, un agricultor que vive cerca de Sitapur, explicó que estaba trabajando en sus campos cuando una niña corrió hacia él. “Ella gritaba ‘¡La mató!’”, Dijo Kumar. “Alrededor de dos docenas de nosotros corrimos hacia la arboleda de mango con grandes palos, barras de hierro y palas”. Allí, relató, encontraron media docena de perros que destrozaban el cadáver de una niña de 7 años llamada Gita. Se había ido con otros dos niños a recoger mangos (ahora es la temporada en el norte de la India). Los funcionarios de educación dicen que algunas escuelas han visto una disminución significativa en la asistencia debido a los ataques. A los padres se les ha dicho que acompañen a sus hijos al colegio. Las últimas muertes corresponden a tres niños asesinados por un grupo de perros callejeros el 1 de mayo, según explicó Kulkarni. Dos niños más fueron asesinados el 4 de mayo. Gita fue asesinada el viernes. El magistrado de Sitapur, Harshdeo Pandey, relataba que a los aldeanos se les ha ordenado que no permitan que sus hijos usen los retretes por sí mismos. ”Se han hecho anuncios públicos en las aldeas con respecto a esto”, esgrimió. “También sugerimos que a los niños no se les permita salir a jugar durante unos días, hasta que atrapen a todos estos perros”. Los aldeanos han estado disparando y estrangulando perros callejeros, creyendo que no tienen otra opción. ”Al gobierno no le importa la difícil situación de la gente”, dijo Pankaj Singh Gaur, residente en Sitapur. Sitapur está a unos 80 kilómetros (50 millas) de Lucknow, la capital del estado indio de Uttar Pradesh. -- LA VANGUARDIA