Hace poco más de un año, cuando surgieron noticias de un memorando de la Administración Trump que proponía movilizar a unas 100 mil tropas de la Guardia Nacional para detener inmigrantes en la frontera sur, un portavoz de la Casa Blanca tachó los informes como irresponsables. "Eso es 100 por ciento falso", dijo Sean Spicer, el secretario de prensa en ese momento, a los periodistas a bordo del Air Force One. "No hay ningún esfuerzo para reunir, utilizar la Guardia Nacional para detener a los inmigrantes ilegales". En el Pentágono, donde los oficiales habían visto con preocupación la noticia, hubo suspiros de alivio: los líderes militares se han opuesto durante mucho tiempo al envío de tropas de la Guardia Nacional a la frontera. "Hay un costo de oportunidad significativo", dijo James G. Stavridis, un almirante retirado de cuatro estrellas que comandó las fuerzas de Estados Unidos en Europa y América Latina, y agregó que las tropas enviadas a la frontera con México, aparentemente un aliado estadounidense. "(Las tropas) se perderían oportunidades de entrenamiento importantes para su verdadera misión primaria: el combate ". Pero la idea que Spicer llamó inconcebible hace un año vuelve a estar en juego. El miércoles, el Presidente Trump ordenó movilizar a la Guardia Nacional hacia la frontera sur. El anuncio se produjo un día después de que Trump sorprendió a algunos de sus principales asesores al decir que quería enviar al ejército para hacer lo que las autoridades de inmigración, en su opinión, no pudieron: proteger la frontera de lo que él describió como una amenaza creciente de inmigrantes no autorizados, drogas y crimen de América Central. Kirstjen Nielsen, la Secretaria de Seguridad Nacional, dijo el miércoles que su departamento y el Departamento de Defensa trabajarían con los gobernadores para desplegar la Guardia para ayudar a la Patrulla Fronteriza. Pero más allá de eso, los oficiales tenían pocos detalles sobre cuántas tropas irían, cuando ellos llegarían o en qué capacidad servirían. En el Pentágono, varios funcionarios expresaron en privado su preocupación porque este movimiento sea visto como una pelea con un aliado en un momento en el que el Ejército tiene muchos adversarios con quienes lidiar: el autodenominado Estado Islámico, Corea del Norte, Rusia y Siria. La concentración de tropas estadounidenses en la frontera de otro país, dijeron varios funcionarios actuales y anteriores del Departamento de Defensa, enviaría un mensaje de hostilidad y aumentaría las posibilidades de provocar un conflicto total. "Somos muy afortunados aquí en este país cuando miran nuestras fronteras", dijo el mayor general Paul Eaton, un veterano retirado de la guerra de Irak. "Tenemos el Pacífico por un lado, el Atlántico por el otro y aliados al norte y al sur. México no es un adversario ¿Por qué presentarías esta barrera ofensiva a un país amigo? " Frustrado de que su muro fronterizo aún está lejos de ser construido, Trump dijo que había estado discutiendo el despliegue de la Guardia Nacional en la frontera con el Secretario de Defensa Jim Mattis, que se sentó junto a él el martes mientras el Presidente se quejaba de las leyes de migración de Estados Unidos, que considera débiles. A pesar del número históricamente bajo de aprehensiones en la frontera el año pasado, los datos publicados el miércoles por la Agencia de Protección Fronteriza y de Aduanas (CBP, en inglés) mostraron un aumento constante desde principios de año. El mes pasado, 37 mil 393 personas fueron capturadas por la Patrulla Fronteriza, en comparación con 26 mil 662 del mes anterior y 25 mil 978 en enero. Los funcionarios del Departamento de Defensa aseguran que Mattis respalda la propuesta si refleja los despliegues realizados bajo los predecesores de Trump, cuando las tropas fueron enviadas en un papel de apoyo, pero no de cumplimiento. Por lo general, la Ley prohíbe a los militares en servicio activo llevar a cabo funciones nacionales de cumplimiento de la ley, como detener a personas en la frontera. El Presidente Barack Obama envió mil 200 soldados en 2010 y el Presidente George W. Bush despachó 6 mil en 2006 para actuar en funciones de apoyo para los funcionarios de las autoridades fronterizas. Pero a los oficiales militares les preocupa que Trump no esté satisfecho con ese nivel de despliegue. Incluso los despliegues limitados, dijeron funcionarios del Pentágono, han llegado con su parte de problemas. En 1997, Esequiel Hernández Jr., un estudiante estadounidense de 18 años, fue asesinado por un grupo de infantes de Marina de los Estados Unidos en una misión de vigilancia de drogas en Redford, Texas, mientras estaba pastoreando cabras. Hernández fue el primer civil estadounidense asesinado por tropas militares en servicio activo desde la masacre del estado de Kent en 1970, y el episodio llevó a la Administración Clinton a suspender las patrullas militares cerca de la frontera. Ese tipo de enfrentamiento, o algo peor, podría estallar si Trump envía un gran número de tropas de la Guardia Nacional para unirse al gran número de otro personal que ya custodia la frontera, dijeron funcionarios del Departamento de Defensa. La Seguridad Nacional cuenta con más de 16 mil agentes de la Patrulla Fronteriza en la frontera sudoeste, junto con 6 mil 500 oficiales de aduanas en los puertos de entrada. CBP tiene varios drones volando a lo largo de la frontera, así como 12 mil sensores, cerca de mil 126 kilómetros de cercas y otras tecnologías, incluidas cámaras infrarrojas. El Servicio de Inmigración y Aduanas administra varios grupos de trabajo que involucran personal de otras agencias, incluyendo el Departamento de Defensa, la Administración Antidrogas y el Departamento del Tesoro. Cuando Mattis reveló la Estrategia de Defensa Nacional del Pentágono y Trump su Estrategia de Seguridad Nacional en los últimos meses, los dos hombres tomaron diferentes rutas. Mattis se apegó a un marco que ha acompañado a las doctrinas de política exterior de las administraciones pasadas y habló sobre la importancia de fortalecer, no debilitar, las alianzas estadounidenses con otros países. Trump, por el contrario, salpicó su discurso con referencias a la construcción de un muro a lo largo de la frontera con México. Incluso si Mattis tratara de dirigir a Trump hacia el limitado despliegue fronterizo utilizado por sus predecesores, el presidente querría que fuera visible, dijo Dov S. Zakheim, el principal funcionario financiero del Pentágono durante el primer mandato de Bush. "Él desearía tener tropas patrullando literalmente la frontera. No sería suficiente tener drones ". Pero si México responde poniendo tropas en su lado de la frontera, dijo Zakheim, la situación podría deteriorarse rápidamente. "Todo lo que se necesita es un error", dijo. "Alguien dispara. ¿Y entonces que?" -- REFORMA