Lo que tenían que ser unas plácidas vacaciones por la costa de noruega han acabado en una pesadilla. Un fallo en los motores, seguramente debido al mal tiempo, dejó al crucero Viking Sky a la deriva el pasado sábado, con 1.300 personas a bordo , la mayoría, personas mayores del Reino Unido y EE.UU., que han tenido que ser evacuadas una por una en helicóptero, en medio de unas olas de hasta ocho metros y un fuerte viento. Varios pasajeros del crucero han grabado desde el interior las complicaciones vividas en primera persona, mostrando las peligrosas turbulencias del aparato. En las imágenes se ve el mobiliario dando tumbos de un lado para otro, personas sentadas en sillas y deslizándose por el suelo sin tener donde agarrarse, techos derrumbándose encima de los pasajeros, agua hasta los tobillos dentro de la embarcación y salas repletas de personas con salvavidas esperando a ser elevadas por los cinco helicópteros que trabajaron desde el sábado por la tarde y hasta esta mañana en las tareas de rescate. Unas 500 personas han sido evacuadas por aire antes de suspender esta vía cuando la situación se ha estabilizado la mañana de este domingo, ya que el temporal ha remitido en buena parte y el barco ha empezado a ser remolcado hasta Molde, a unos 80 kilómetros de donde se produjo la avería, tras lograr arrancar tres de sus cuatro motores. Después empezó a navegar por sí mismo. En uno de los vídeos difundidos por las redes sociales, el pasajero Ryan Flyn ha grabado cómo rescataban a su padre. “Allí, mi padre de 83 años de edad, está siendo izado”, escribe junto al vídeo done se ve la silueta de un hombre cerca de la cabina del helicóptero.

“Han tenido una experiencia un tanto impactante”, reconoció el fundador y presidente de la empresa propietaria del crucero, Viking Cruises, el multimillonario noruego Torstein Hagen a la cadena Norwegian TV2 y otros medios. “La mayoría de nuestros pasajeros son personas de la tercera edad (...) imagina cómo es estar colgado de ese cable. Debe ser una experiencia terrible, pero parece que lo han manejado muy bien”, relató Hagen. Diecisiete personas, la mayoría miembros del pasaje, han sido hospitalizadas con heridas pero sin riesgo mortal. Tres de ellos se encuentran en estado grave. La primeras alarmas se activaron a primera hora de la tarde del sábado por problemas en un motor de la embarcación, cuando se encontraba a unos cinco kilómetros de la costa de Hustadvika, una zona compleja para la navegación, ya que son frecuentes los vientos y corrientes marinas. Poco después se empezó a habilitar un centro de acogida en un pabellón deportivo en Fræna, cerca de la costa, a la espera de que pudiera evacuarse al pasaje. Veintiséis horas después de haber lanzado la llamada de socorro, el crucero atracó en el puerto de Molde a las 16.30 horas del domingo, con la mitad de su pasaje y la tripulación a bordo. Estaba previsto que los pasajeros volarán a sus hogares a partir de la noche.

El barco realizaba el trayecto entre Tromsø (norte) y Stavanger (sur) con 1.373 personas a bordo, 915 pasajeros -en su mayoría de Estados Unidos y Reino Unido- y una tripulación de 458 personas. Se encontraba en un viaje de 12 días que comenzó el 14 de marzo en la ciudad noruega occidental de Bergen.

-- VANGUARDIA